La première et la plus ancienne des rumeurs qui courut sur Peyrebeille fut celle concernant l'origine de la fortune du couple Martin. En effet, leur richesse et leur ascension sociale dans un lieu aussi isolé que ce plateau aride ne pouvait être que d'origine malhonnête. Car, hormis cette explication comment expliquer qu'en si peu de temps, cette famille modeste ait pu passer du statut de pauvre paysan à celui envié d'aubergiste respecté chez qui les notabilités n'hésitaient pas à s'arrêter.

La rumeur disait que le couple Martin était venu s'installer à Peyrebeille avec, comme tout bagage, une vache noire et une chèvre blanche. Vingt ans plus tard, ils étaient à la tête d'une fortune que la rumeur jugeait considérable.

La rumeur commença très tôt, dès l'installation de Pierre Martin à Peyrebeille. Elle data et surtout identifia rapidement le point de départ de la série des crimes, imputable aux habitants de Peyrebeille.

Leur premier crime fut donc celui d'un riche marchand juif, dont une variante dit qu'il était colporteur en vêtements, qui avait eu le malheur de faire étape dans la toute nouvelle auberge. Ils l'avaient tué pour lui dérober plusieurs dizaine de milliers de francs qu'il avait eu l'imprudence d"emporter avec lui. Nul ne sut jamais son nom. Nul ne put le décrire. On ignore même la raison exacte de sa présence sur ce plateau désolé, probablement pour se rendre du Puy à Aubenas ou vice-versa. Tout ce que l'on sait de lui, c'est qu'il avait un cheval.

Et la rumeur dit que ce cheval avait été vu dans l'enclos de l'auberge de Peyrebeille. C'est vrai, Baptiste Palhes, un fermier et Jean Moulin, un maquignon de Pradelles témoigneront avoir vu un cheval magnifique dans l'enclos de Peyrebeille sans pouvoir dire comment Pierre Martin en avait pris possession.

La rumeur courut que le cheval avait été trouvé, mort, abandonné au fond du ravin. Là encore, les témoignages manquent comme ceux se rapportant à la famille de ce "juif errant" qui aurait recherché son parent, sans succès cependant, mais dévoilant à tous le monde qu'il portait sur lui une cassette contenant trente mille francs et de nombreux bijoux.

Ce meurtre aurait été le début d'une longue série de crime, tous perpétrés au sein de l'auberge qui porte bien son surnom de "rouge".

Il ne fallut pas longtemps pour que les pires choses commencent à être dites sous le manteau concernant les activités coupables de Pierre Martin et surtout de sa mégère de femme, Marie Breysse.

Les nombreuses disparitions dans la région ne pouvaient avoir qu'une explication : les aubergistes s'étaient chargés d'eux pour leur soutirer un quelconque pécule. De même; leur impunité n'était due qu'à une seule chose : l'accueil chaleureux qu'ils procuraient aux représentants de l'ordre et aux autorités, ainsi qu'aux notabilités locales.

Le principe d'une  rumeur étant de ne pas lésiner sur les chiffres, c'est donc plusieurs dizaines de meurtres qui sont mis sur le compte des aubergistes, même si les cadavres font défauts.

Le personnel pour aider le couple de meurtriers dans sa sinistre besogne ne manque pas :

* André Martin ensuite, le petit neveu qui, dit-on, avait fait parti de la bande à Duny sans que l'on s'aperçoivent que son jeune age empêchait cette éventualité. Il devait cette légende à l'homonymie avec son illustre oncle, exécuté à Privas.

Toute une série de rumeurs courut sur les filles du couple. Elles étaient, elles aussi, accusées des pires maux. Leurs mariages respectifs ne seraient que des arrangements mercantiles entre les Martin et les familles des futurs époux, soit pour sauver la réputation de la première famille, soit pour renflouer les caisses de la seconde, tout en permettant aux aubergistes de monter dans l'échelle sociale.

Mais, au bout d'un moment, même les propres filles des époux Martin furent dégoûtées des agissement de leurs parents. C'est l'une des raisons principales à leurs départs de Peyrebeille. En 1830, Marguerite s'installa à La Fayette où elle ouvrit une autre auberge tandis qu'en 1831 Jeanne-Marie suivait son mari aux Vans.

Lors de l'exécution de leurs parents, le retour des filles à Peyrebeille fut interprété par la rumeur publique comme la preuve de leur culpabilité. Elles étaient revenues chercher le trésor que leurs parents avaient caché, quelque part dans l'auberge.

A aucun moment, la rumeur ne prit en compte le fait que la mise en gérance de l'auberge, le départ de Marguerite et le mariage de Jeanne-Marie aient pu être liés et la conséquence directe de la décision de Pierre Martin de prendre sa retraite.

La rumeur leur prête même le meurtre d'un préfet et de toute sa famille, femme et enfants compris. Pourtant, dans les archives de cette époque, on ne dénote aucune disparition de préfet ou même d'agression de haut fonctionnaire dans cette région. Pourtant, il ne faisait pas bon d'être représentant de l'état dans la France de Charles X.

Mais, dans ce cas, on peut retrouver la genèse de cette rumeur. Un préfet s'est bien arrêté à Peyrebeille. Et quel préfet : le Baron Haussmann en personne. Mais il est bien reparti, libre et bien vivant, sans aucun incident … heureusement pour la ville de Paris !